Newborn screening--is it really that simple?

The incorporation of tandem mass spectrometry (MSMS) into an existing newborn screening program is an evolving process. Limited worldwide experience has ensured that all stages of reliability testing need to be followed. These include a literature review to establish methodology and analytes/disorders for testing and a pilot screening project including assaying archival samples from subjects with proven target disorders. Algorithms used for analyte concentrations and the relationships of various analytes to one another for resample criteria need to be continually reassessed to maximise screening specificity, sensitivity and positive predictive value. Since 1st of April 1998, the NSW Newborn Screening Program has screened 320, 848 babies using electrospray MSMS for selected amino acids and acyl camitines. Screening for amino acids has led to requests for 415 repeat samples with 94 babies referred for further testing. Of these 73 had a disorder of amino acid metabolism, including 43 with persistent hyperphenylalaninemia (36 of whom had PKU, 2 had a pterin pathway defect, 5 HPAA). Screening for acyl carnitines has led to requests for 245 repeat samples with 63 babies referred for further investigation. Of these 44 had a diagnosed disorder, including 15 with medium chain acyl CoA dehydrogenase deficiency. Five babies with confirmed disorders detectable with MS/MS had negative test results. The cost of screening using MSMS was only $A0.50 more than the method for screening for PKU and homocystinuria alone (ie the bacterial inhibition assays) and has allowed detection of an additional 74 babies at least 48 of whom have a diagnosis for which early treatment seems clearly beneficial. MSMS has shown a sensitivity of 95.9% and specificity of 99.8% in our laboratory with a positive predictive value of 18%.

Detección de deficiencia de acil CoA dehidrogenasa de cadena media a través de un programa de pesquisa neonatal en la Argentina / Medium chain acyl CoA dehidrogenase deficiency detected with a neonatal screening program

La deficiencia de acil-CoA-dehidrogenasa de cadena media (MCADD) es una de las enfermedades metabólicas congénitas (EMC) más frecuentes. Este trastorno de la ß-oxidación de los ácidos grasos se presenta generalmente en lactantes mayores de 6 meses. Las manifestaciones clínicas características son vómitos, letargo, hipotonía y leve hepatomegalia. El laboratorio revela hipoglucemia, hipocetosis, aumento moderado de las transaminasas y amonio y leve acidosis metabólica. El episodio es generalmente desencadenado por un ayuno prolongado o una enfermedad intercurrente. En un 18 por ciento de los casos la MCADD se manifiesta por primera vez con muerte súbita, la mortalidad total es de 24 por ciento y las secuelas de los pacientes que sobreviven pueden ser severas. La pesquisa neonatal de EMC es uno de los pilares de la medicina preventiva. Las enfermedades más comúnmente buscadas son la fenilcetonuria y el hipotiroidismo congénito, pero existen programas de pesquisa que abarcan otras EMC: como galactosemia, leucinosis o deficiencia de biotinidasa. La incorporación de una nueva tecnología, la espectrometría de masa en tándem (EMT), que permite la detección simultánea de 20 enfermedades, ha permitido incluir a los trastornos de la ß-oxidación dentro del grupo de patologías pasibles de detección neonatal. En el presente trabajo reportamos el primer caso de MCADD detectado por EMT en un programa de pesquisa neonatal en Argentina. Se presenta un niño RNT-PAEG con examen físico normal. La muestra de sangre fue obtenida a las 48 horas de vida con el paciente asintomático. El análisis se realizó en la Fundación para el Estudio de las Enfermedades Neurometabólicas (FESEN) como parte del programa de pesquisa neonatal por EMT. De la sangre impregnada en el papel de filtro se prepararon los éteres butílicos de acilcarnitinas y aminoácidos. La detección de las acilcarnitinas se realizó por EMT con un equipo VG Quatro II MS-MS (Micromass, Reino Unido) mediante el barrido de iones precursores de m/z 85. Los valores normales fueron obtenidos en una población de 400 recién nacidos sanos estudiados con la misma metodología. Como control patológico se analizó una muestra de una paciente con MCADD en tratamiento, diagnosticada en ocasión de presentarse con un síndrome de Reye. En el paciente se halló un marcado aumento de octanoilcarnitina (C8): 7,92 µM, con un menor aumento de hexacoilcarnitina (C6): 1,31 µM y decanoilcarnitina: 0,87 µM